‘Sinterklaas’ is de afkorting van Sint Nicolaas, oftewel onze Sinterklaas, beschermer van kinderen. Deze feestdag wordt elk jaar op 6 december gevierd, wat wordt beschouwd als de verjaardag van Sinterklaas’ en ook de dag dat hij met zijn stoomschip terugkeert naar Spanje (stoomboot). De avond van 5 december, aan de vooravond van zijn vertrek, of tijdens het voorgaande weekend, de Packjesavond, of de avondfamiliereünie om cadeautjes uit te wisselen. De jongste kinderen krijgen een cadeautje van Sinterklaas (meestal achtergelaten in een yuta-zak voor het huis), terwijl de oudere kinderen er één ruilen met een ander lid van de familie, door het lot aangewezen, volgens een traditie die elders 'Geheime Kerstman' wordt genoemd. '. Samen met de cadeautjes verpakt in een bijzondere en creatieve verpakking (verrassing) wisselen we ook een liefdevol of grappig gedicht uit, geschreven op rijm, geïnspireerd door de ontvangers (gedicht).
Intocht en tradities
Kerstmis wordt ook in Nederland gevierd, maar het meest geliefd bij kinderen is Sinterklaas, die half november arriveert vanuit Spanje.’ (een langverwacht moment dat heet “Intocht”), ieder jaar op een andere locatie in Nederland. Hij maakt zaterdag zijn triomfantelijke intocht per schip met zijn paard, Ozosnel, en zijn talrijke helpers, deZwarte Pietenen zondag komt hij aan in Amsterdam waar hij wordt verwelkomd door een grote demonstratie, meestal live uitgezonden op televisie. Als je zin hebt in een klein uitje’ folkloristisch en echt typisch, de afspraak is zaterdag 16 november in Vijfheerenlanden, in de provincie Utrecht, of zondag 17 november in het centrum van Amsterdam.
Van 16 november tot 5 december vermenigvuldigen de tradities die verband houden met Sinterklaas zich: kinderen tonen thuis of op school een van hun schoenen, die de helpers van Sinterklaas 's avonds geleidelijk vullen met mandarijnen, chocoladeletters, koekjes en kleine cadeautjes. Er worden ook tal van typische desserts geconsumeerd, zoals speculaas, de pepernoten en ik kruidnoten, dit zijn verschillende soorten koekjes die rijk zijn aan kruiden en smaken. Tenslotte wordt het vele gezongen liedjes gewijd aan Sinterklaas, waarvan een van de bekendste de volgende is:
Sinterklaas, bonne, bonne, bonne
Gooi wat in mijn lege, lege tonne,
Gooi wat in mijn laarsje,
Bedankt, Sinterklaas.
Wat betekent de komst van Sinterklaas voor ouders
De komende dagen worden kleuter- en basisscholen ingericht volgens het thema (vaak met hulp van ouders) en sturen ze de lijst met geplande initiatieven door. Meestal worden hiervoor kinderen tot zeven of acht jaar (groep 4 van de basisschool) uitgenodigd neem één van hun schoenen mee naar school waar ze later een klein cadeautje zullen vinden. Vanaf groep 5 zullen zij zich moeten voorbereiden een verrassing (met een klein cadeautje erin) en een gedicht voor een van hun klasgenoten, uiteraard door het lot gekozen. Waarschuwing, vat dit niet licht op! Er wordt veel ernst en toewijding van kinderen gevraagd om deze beide activiteiten op tijd te organiseren, waarbij het vaak maar weinig vergt’ het hele gezin thuis (ook als dat niet zou moeten)
Bovendien organiseren de scholen tussen eind november en begin december een feestelijke ochtend een echte Sinterklaas bezoekt alle klassen samen met zijn helper en snoep en cadeautjes meebrengend. Wees dus niet verbaasd als er die dag geen les is.
Andere karakteristieke gebeurtenissen uit deze periode zijn televisie-evenementen, te beginnen vanaf Sinterklaas Journaal, een echt journaalprogramma van 10 minuten dat elke dag om 18.00 uur wordt uitgezonden op NPO3. Online kun je ook eerdere edities en veel activiteiten rondom Sinterklaas vinden.
En voor liefhebbers van creativiteit is er ook Superverrassing, een programma waarin kinderen strijden om te zien wie het mooiste pakket maakt. Een nuttige inspiratiebron als je je eerste verrassing moet creëren!
Tussen verhalen en legendes
Er is een verhaal ver weg dat zegt dat drie kinderen zijn vermoord door een herbergier en dat Sinterklaas ze weer tot leven heeft gewekt, terwijl weer een ander verhaal zegt dat deze in het rood geklede man met een lange baard drie zussen geld gaf om hen in staat te stellen getrouwd: of je nu in een van deze verhalen gelooft of in Sinterklaas die een kind uit een brand redt, je kunt er zeker van zijn dat 6 december in Nederland een van de meest magische en vreugdevolle feestdagen voor kinderen en gezinnen vertegenwoordigt!
Speculaaskoekjes recept
- 200 g rietsuiker
- 1 g zuiveringszout
- 100 g koude boter in stukjes gesneden
- 250 gram farina 00
- 52 gram water
- 1 snufje nootmuskaat
- 1 snufje gemalen zwarte peper
- 2 g kruidnagelpoeder
- 10 g gemalen kaneel
Begin door boter en bloem in een mixer te doen; voeg bruine suiker, zwarte peper, kruidnagel, geraspte nootmuskaat, zuiveringszout en tenslotte kaneel toe. Giet het water op de "fontein" die met de bloem is gemaakt: wikkel het in huishoudfolie en laat het drie tot vier uur in de koelkast rusten.
Geef de koekjes vervolgens de vorm die jij verkiest en bak ze gedurende 15 minuten op 180°... eet smakelijk en vergeet niet om wat over te laten voor Sinterklaas!